「手回し計算器」ってどんなものか、知ってますか？
これです。
先日、友達が去年オープンした町田のバー「Funny Beat」に久しぶりに顔を出した時のこと。
行ったのはオープン直後、まだ７時くらいだったからカウンターには僕が一人だけ。
その後に行かないといけないところがあったので、１杯だけ飲んですぐに出るつもりだった。
すると、頼んだレッドアイを一口飲んだくらいの時に、お客さんが入って来た。
やたらに早い（僕もだけど）。
その男性、佐藤さん（仮名）、は定年したばかりといった雰囲気で、
なんと言うか礼儀の正しさが身に付いてるような方だった。常連さんらしい。
ボトルキープしていたジャックダニエルの瓶を友人が取り出す。
「佐藤さん今日はどうしますか？」
「水割りにしてくれる？」
まあまあ長いカウンターの僕は左端、佐藤さんは右の方に座っていてそう近くはない。
でもお客は他にいないので、バーテンの友人は僕と佐藤さんと交互に話すようになり、
そのうち自然と３人で話しをするようになった。
話題はインターネットのことだった。なぜその話しになったのかは覚えていない。
あ、思い出した。
佐藤さんも知っているらしい他の常連さんが、先日バーに来た時に友人に話したことで、
高校生の息子がインターネットばかりやって、外に出て遊んだり買い物したりせず、
年頃なのにそんな風でいいのかと、とても心配しているらしいと友人が話し始めたからだ。
そこから始まって、Webの良いところ悪いところなんていう話しになって行った。
Web好きの僕としては黙ってられず、色んなことを話し始めた。
ひとつ、僕がいつもWebやPCの話しをすると行き着く疑問がある。
それは、PCが無い時代には、デスクでいったいどんな仕事をしていたのだろうか、ということ。
僕はもうどっぷりPCに依存しているから、PC無しでのデスクワークなんて正直に想像ができない。
いつもその話題になっても、周りにいるのは同じ感覚の世代ばかりだから、疑問で終わっていた。
これは願ってもないチャンスと思い、佐藤さんに聞いてみた。
「僕なんかの時代はPCなんて無かったけど、『手回し計算器』は良く使ったなあ」
「え？ 手回し計算器？」（僕＆友人のバーテン）
「え、聞いたこと無い？ 手回し計算器。 あ、そう、ない？ そうかあ、そうだろうな〜。」
そう言って一人で納得してウンウンうなずいている。そんな世代だ（笑）。
基本調べたがりなので、iPhoneを取り出し（自慢です）検索開始。佐藤さんは興味津々の様子。
「え、普通にサイト見れるの？ スゴいなあ。あ、そうそうタイガー、タイガーさん！」
かなり上がって来た佐藤さん。
知らなかったけれど、いわゆるカシオで有名な電子計算機よりも前に存在した、
手動式の自動計算器があったらしい。何歳くらいが知っているラインなんだろう？
昭和４５年に販売を停止したらしいので、僕らの親の世代くらいかな、たぶん。
詳しくはサイトで見て欲しい。
佐藤さんはなんでも、橋とかを設計する建築関連のお仕事を長年されていたらしく、
小数点１０ケタくらいまでの誤差が無くなるまで「手回し計算器」を使って計算をしていたらしい。
小数点１０ケタって。。。
でも、その差が数キロ先まで行くと数十センチ、数メートルになるんだそうだ。
それは計算器欲しいよね。
ぜいたくな時代にいるということを、改めて感じた教訓ストーリーなんだけど、
ありがたみというものは、前後の背景を知ってこそなんだとも思う、今日この頃です。
正しい位置がウケる。左利きにとって意外に便利だった？
Funny Beat（ショットバー）
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