8月25日(月)
数ヶ月ぶりの大阪出張である。昨夜ニュースで大雨による新幹線の運行遅れを聞いていたが今朝は大丈夫と思い新横浜駅へ向う。ところが、新横浜駅は大勢の人が溢れ出していた。どうやら小田原駅～静岡駅間にて午前八時過ぎから集中豪雨のため東海道新幹線が全線ストップしている様子。
結局動き出したのが午前10時半過ぎで私が乗車できたのが11時半過ぎ、三時間遅れとなった。新幹線車内は立ちっぱなしの人で通路はいっぱい。車内販売も出来ない状態である。いやはや初っ端からたいへんな出張となった。
午後2時過ぎ大幅に遅れての新大阪駅着。外部との打ち合わせが夜であったため大きな問題はなかった。心斎橋のホテルにチェックイン。そして心斎橋の①H.P.FRANCE Galerie大阪店、阿倍野の②goldie H.P.FRANCE大阪店、梅田の③goldie H.P.FRANCE梅田店、④usagi pour toi 大阪店、⑤ライチ大阪店を久しぶりに訪ねる。そして大阪支局事務所に初めて寄る。支局では神戸に29日(金)に移転オープンする⑥H.P.FRANCE Boutique神戸店と新たに神戸にオープンする⑦アッシュ･ペー・ブチックのメンバーが準備をしていた。支局メンバーONさんとKMさんとミーティング、そして外部との打ち合わせのため事務所を出る。終了後、事務所近くで支局メンバーのONさんSGさんと食事をする。食事場所は大阪事務所近くのレストラン、蒸し料理専門の⑧MUS。ここはスチーム料理法をメインとした野菜、魚、肉など様々な食材を食べさせてくれるお店である。
蒸すことで食材の旨みと栄養をしっかりと中に溜め込んだ料理。おばんざい盛り合せは素朴な家庭料理を小皿に載せたものでマカロニサラダ、きゅうりの酢の物、煮ものなど。海藻の上に載ったトマトも素材そのものの味を感じられておいしい。
ふんわり蒸し出し巻き玉子は何故か懐かしさを感じさせる。生の刺身とは違う食感の蒸し刺身は特製ソースをつけて食べる。
豚肉にちょっとピリ辛味が加わりロース肉の甘みを引き立て美味しい豚肉のピリ辛しゃぶサラダも軽くぺろりと食べきる。最後、しめにヘルシーなひじきご飯と麦とろご飯をぬかみそにしっかりと漬け込まれたナス、キュウリ、ミョウガの漬物を添えて頂く。
いろいろと三人で喋りながら、黒糖焼酎のロックを飲みながら、やさしさを感じさせる蒸し料理を食べながら、大阪の夜は更けていった。店内の見渡せばいつの間にか我々三人が最後の客となっていた。
8月26日(火)
出張先のホテルでの目覚めはいつも早い。あまり眠れていない。昼12時より外部での会合があるため、午前中に昨日行けなかった店を訪れる。なんばパークスにある⑨H.P.FRANCE exclusive大阪店、⑩LAX難波店、そして梅田の⑪io梅田店、⑫CONCENTO paris H.P.FRANCE 大阪店を駆け足で廻り、お店のメンバーと話す。
外部の会合が終えたのが19時過ぎ、急いで梅田駅から新大阪駅に向かい新幹線に飛び乗る。
新幹線のシートに落ち着く頃にはスーツの下のシャツは汗びっしょり。冷房が効いた車内がとても心地よく、耳に入れたiPodイヤホーンから流れる⑬「Simon＆Garfunkel」(サイモン＆ガーファンクル)の曲と共にいつしか眠りに入っていた。
⑧MUS
⑫CONCENTO paris H.P.FRANCE 大阪店
